Insuffisance respiratoire chronique

L'insuffisance respiratoire est un état alarmant où le taux d'oxygène est extrêmement bas ou le taux de dioxyde de carbone élevé. Elle peut être causée par l'obstruction des voies respiratoires, des lésions pulmonaires, l'affaiblissement des muscles respiratoires et même une diminution de la fréquence respiratoire. Les personnes touchées par ce problème peuvent être essoufflées par toute activité, quelle qu'en soit l'intensité, et leur peau peut prendre une coloration bleutée. Dans les cas les plus graves, la conscience peut également être altérée en raison du manque d'apport d'oxygène dans leur corps.

Une évaluation précise de l'insuffisance respiratoire nécessite une oxymétrie de pouls, qui mesure les concentrations d'oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang. La principale méthode utilisée pour traiter cette situation consiste à fournir un supplément d'oxygène et à s'attaquer à sa cause sous-jacente.

Définition et symptômes

Définition de l’insuffisance respiratoire 

L'insuffisance respiratoire chronique, une pathologie pulmonaire résultant de l'incapacité des poumons à maintenir leur fonction, entraîne une réduction de la quantité d'oxygène dans la circulation sanguine. Ce dysfonctionnement permanent du système respiratoire entrave les échanges gazeux entre l'air et la circulation sanguine. Sa gravité peut aller de légère à sévère et s'aggravera probablement avec le temps.

L'insuffisance respiratoire chronique est typiquement classée en deux catégories : obstructive - associée à une réduction du débit d'air, et restrictive - liée à une diminution de la capacité pulmonaire. L'insuffisance respiratoire chronique obstructive est la forme la plus fréquente ; elle est généralement observée chez les fumeurs qui souffrent de BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique).

Les microparticules, les polluants et l'asthme peuvent tous contribuer à l'insuffisance respiratoire chronique. De plus, la pollution atmosphérique et les surinfections sont connues pour exacerber cette affection. Les personnes souffrant de ce type d'affection doivent faire très attention dans leur vie quotidienne si elles veulent éviter les effets néfastes sur leur capacité à respirer facilement et confortablement.

Les symptômes associés

Les personnes souffrant d'insuffisance respiratoire chronique éprouvent des difficultés constantes à respirer, généralement des respirations rapides et superficielles. Cela s'accompagne d'une sensation d'essoufflement (dyspnée) et éventuellement d'une cyanose. Les personnes souffrant de formes obstructives constatent qu'elles ne parviennent pas à aspirer suffisamment d'air lors de l'inspiration, ce qui entraîne une modification de la forme de leur cage thoracique au fil du temps.

Le symptôme le plus évident de l'insuffisance cardiaque est la tachycardie, suivie d'une hépatomégalie et d'un gonflement des veines jugulaires. En outre, l'insuffisance respiratoire chronique progresse avec le temps, accompagnée d'un œdème des membres inférieurs.

Malheureusement, ces symptômes peuvent être exacerbés par des épisodes d'insuffisance respiratoire aiguë. Au fil du temps, les visites à l'hôpital se rapprochent et les difficultés respiratoires augmentent, pouvant même confiner les personnes à leur domicile. Dans les cas graves, il peut être nécessaire de recourir à la ventilation ou à la trachéotomie pour apporter un soulagement.

Diagnostic et traitement

Le diagnostic 

L'oxymétrie de pouls est une évaluation des niveaux d'oxygène dans votre sang, réalisée à l'aide d'une pince munie d'un capteur à l'une de ses extrémités et placée sur votre doigt. Cette procédure remplace l'analyse des gaz du sang, qui nécessitait de prélever des échantillons artériels et prenait beaucoup de temps. Outre cet examen, il existe d'autres tests de suivi tels que des radiographies du thorax pour déterminer l'origine d'une éventuelle insuffisance détectée par l'oxymétrie de pouls.

Le diagnostic de l'insuffisance respiratoire chronique se fait par une analyse des gaz du sang ou oxymétrie qui révèle une diminution du taux d'oxygène et une augmentation du taux de dioxyde de carbone. Pour approfondir ce diagnostic, les médecins effectuent un test de marche de 6 minutes afin d'évaluer la distance que vous pouvez parcourir dans ce laps de temps. Pour mieux comprendre les dommages pulmonaires, les médecins utilisent souvent des scanners thoraciques ainsi que d'autres explorations respiratoires pour obtenir des résultats précis.

Le traitement 

Pour traiter l'insuffisance respiratoire chronique, une oxygénothérapie à domicile est nécessaire pendant au moins 12 heures par jour, en association avec des bronchodilatateurs pour ouvrir les voies respiratoires, des corticostéroïdes et des aérosols oraux ainsi que des antibiotiques si nécessaire. Il est impératif d'observer un sevrage tabagique.